В середине 50-х - начале 60-х годов прошлого века в нашем городе, в кинозале центрального лектория общества «Знание» проходили заседания клуба любителей научной фантастики. На красочных объявлениях, помещаемых обычно в центре города, можно было увидеть не только тему интересной лекции известного учёного или популярного писателя, но и название нового научно-популярного или фантастического фильма, соответствующего теме. Вёл эти заседания и был председателем клуба известный учёный, профессор физического факультета Харьковского университета, доктор физико-математических наук М. И. Каганов. Он обладал редким даром популяризатора науки, умел доступно и интересно рассказать о последних достижениях не только физики, но и биологии, математики, философии.

В середине 60-х заседания клуба прекратились. Через некоторое время проф. М. И. Каганов был переведен на работу в Москву, в Институт физических проблем АН СССР. В 1966 году несколько студентов-энтузиастов решили продолжить работу клуба на базе Дома учёных. Среди них был и автор этих строк. Время тогда было непростое: закрывали дискотеки, молодёжные объединения. Поэтому клуб просуществовал чуть больше года, да и то только потому, что был он, по сути, довольно замкнутым, малочисленным. Помнится, тогда у нас было горько на душе, хотя и понятно, что причины случившегося - внешние.

Прошло более 20 лет, и в мае 1989 года городской клуб любителей научной фантастики возобновил свою работу. Первое заседание проходило в зале Харьковского планетария, 18 мая, в воскресенье вечером. Инициатором возрождения клуба и его бессменным председателем стал Н. А. Макаровский, активно участвующий в заседаниях прежнего клуба и решивший продолжить его работу.

Через полгода заседания клуба перенесли в Университет, поскольку большая часть докладчиков и слушателей были оттуда. В университете к тому же была прекрасная демонстрационная аудитория им. К. Д. Синельникова, оборудованная видеотехникой, что позволило возобновить показ научно-популярных и научно-фантастических фильмов. Довольно скоро клуб «Контакт» стал популярен не только в Университете.

Заседания клуба проводились, как правило, три раза в месяц, причём одно из них обязательно в большой аудитории c показом фильма. На этих заседаниях можно было увидеть студентов других вузов, школьников, преподавателей, учителей, научных сотрудников и литераторов. Приходили к нам и рабочие, которые учились на вечерних или заочных отделениях вузов.

За время существования клуба было проведено более 300 заседаний, показаны десятки фильмов. После основного доклада обязательно проходило обсуждение, которое часто переходило в диспут. Спорили, опровергали, ставили под сомнение признанные авторитеты, но всегда соблюдали основные правила работы клуба. Может быть, поэтому клуб работает до сих пор. Подробнее об истории клуба, о его интересных заседаниях можно узнать здесь.

В начале 90-х годов, «на волне демократии», в Харькове возникло около 10 КЛФ - клубов любителей фантастики на базе вузов, заводов, Домов культуры. Однако через два-три года почти все они прекратили работу, причём многие из-за отсутствия финансирования, помещений. Клубу «Контакт» в этом смысле повезло, потому что с самого начала своей работы он пользовался поддержкой не только студентов, преподавателей, сотрудников, но и руководства Университета.

Тематика заседаний клуба была широка и интересна, поскольку в основном она определялась возможностями и профессионализмом преподавателей и сотрудников Университета.
Большая часть заседаний клуба была посвящена современным проблемам естественных наук и их отображению в научно-фантастической и научно-популярной литературе.

Здесь задавали тон как профессора Университета, так и известные писатели. Блестящие доклады проф. Ю. В. Александрова и директора университетского Института астрономии В. А. Захожая по астрофизической тематике чередовались с не менее интересными и содержательными выступлениями биологов - проф. В. Г. Шахбазова, проф. А. И. Божкова, старшего научного сотрудника А. Б. Малого и выпускника биологического факультета Г. К. Панченко, химика проф. В. А. Стародуба, математика доц. С. М. Окрута, физиков проф. М. А. Оболенского и В. М. Гвоздикова, историков доц. А. В. Шмалько и зав. отделом Харьковского исторического музея Д. Бадаева, аспиранта кафедры философии И. Рассохи.

Удивительно, но наиболее фантастическим оказался доклад математика, который предложил описать Вселенную с помощью одного, хотя и достаточно громоздкого, математического соотношения, утверждая при этом, что понятие материи не является необходимым, а вполне достаточно понятия информации. Естественно, это вызвало резкие возражения физиков и астрономов. По литературной тематике основными докладчиками были харьковские писатели-фантасты Олег Ладыженский и Дмитрий Громов, Федор Чешко и доцент Университета, историк, А. Шмалько, известный читателям под псевдонимом А. Валентинов, а также журналист и писатель А. К. Золотько, о котором уже упоминалось ранее.

Один из секретов популярности клуба заключался в том, что темы и основные идеи докладов зачастую формулировались парадоксально, необычно, что предполагало дискуссию, заинтересованное обсуждение с активным участием практически всех присутствующих. Пользу подобных дискуссий, особенно для студентов, трудно переоценить. Примером этого могло бы послужить яркое выступление доцента Университета, историка А. В. Шмалько на тему «В защиту инквизиции» с последующим обсуждением. Доступно для многих, на высоком профессиональном уровне было показано, что в науке истории нет «плохих» и «хороших» явлений, а есть объективный исторический процесс, реальное развитие человеческой цивилизации.